Что случилось с Jawbone: взлет и падение бренда динамиков

Технологические фирмы, финансируемые венчурным капиталом, иногда могут пойти наперекосяк, хотя зачастую у этих фирм действительно благие намерения. В то время как несколько успешных технологических компаний получили поддержку от венчурного капитала, крах крупных технологических компаний, таких как Quibi и Airlift, показывает, что не каждая компания или идея хороши. Jawbone, когда-то широко разрекламированный бренд беспроводных колонок и носимых устройств, является одним из тех случаев, когда шумихи и невероятных инвестиций оказалось недостаточно для построения устойчивой компании в долгосрочной перспективе.

История Jawbone обширна и основана на лучших намерениях более десяти лет предоставлять потребителям инновационные технологии в форме шумоподавления. К 2014 году компания была оценена в ошеломительные 3,2 миллиарда долларов, но отсутствие гибкости сделало ее одним из самых исторических случаев банкротства бизнеса, финансируемого венчурными капиталистами, в американской истории.

За 15 лет работы компании удалось привлечь в общей сложности 929,9 млн долларов США, в основном благодаря спекуляциям о будущих выпусках продуктов и обещаниям технологических инноваций. Однако к 2017 году компания обанкротится, ликвидировав остальные свои активы и уволив рабочую силу в результате одного из самых грандиозных бизнес-банкротств за всю историю технологий.

Jawbone была основана Александром Ассейли и Хосейном Рахманом в 1999 году, вскоре после встречи в Стэнфорде. Первоначально получившее название AliphCom, Ассейли и Хосейн намеревались разработать технологию голосовой связи, которая обеспечивала бы лучшее подавление шума, чем другие аудиоустройства на рынке. Дуэт планировал предоставить эту новую технологию таким организациям, как ВМС США и DARPA, исследовательское подразделение Пентагона. Они стремились разработать гарнитуру, которая блокировала бы фоновый шум для солдат на поле боя. Эта технология позже получила название «NoiseAssasin».

В 2007 году Aliph выпустит беспроводной Bluetooth-наушник Jawbone, первоначально предназначенный для iPhone и Blackberry, по цене около 120 долларов. Продукт оказался именно таким, как рекламировался дуэтом, — представлял собой удобную беспроводную гарнитуру, которая блокировала фоновые шумы, такие как ветер или толпа людей в общественных местах. Помимо блокировки фонового шума, технология компании также позволит лучше определять голос пользователя и автоматически регулировать громкость, устраняя необходимость кричать во время звонков.

Беспроводная гарнитура будет оснащена экраном шумоподавления, что на тот момент было инновационной концепцией в сочетании с широко популярным устройством. Позже в 2008 году компания разработала новые версии продукта под названием Jawbone 2, а затем в 2009 году Jawbone Prime. Хотя в то время эти модели в целом хвалили за качество и инновации, компания никогда не смогла бы продолжить производство. занять доминирующее положение в индустрии беспроводных наушников.

Jawbone достигла статуса единорога примерно в 2011 году, официально сменив название с AliphCom на Jawbone. В том же году Jawbone выпустила свою первую беспроводную колонку JamBox, которая на тот момент пользовалась большим успехом. В 2012 году компания продолжила успех, выпустив более крупную и улучшенную версию продукта под названием Big JamBox. Эта новая версия предлагала исключительное время автономной работы и достойное качество звука при цене в 300 долларов. Этот продукт, как правило, будет хорошо принят и продан компанией.

Однако время решает все, и в конечном итоге другие продукты, такие как динамики JBL Flip и Bose Bluetooth, полностью вытеснят Jawbone из отрасли. Несмотря на жесткую конкуренцию, общая стоимость компании составила более 1 миллиарда долларов.

К 2014 году компания оценивалась примерно в 3,2 миллиарда долларов. Эта оценка была в основном вызвана венчурными инвестициями и анонсом новой линейки носимых устройств под названием Jawbone UP. К 2014 году доля Jawbone на рынке носимых устройств для фитнеса будет составлять 18%.

К 2016 году в число инвесторов входили такие титаны, как Sequoia, Kleiner Perkins Caufield & Byers и Andreessen Horowitz, но информация о компании уже была на слуху. Соучредитель Александр Ассейли ушел из компании. Хотя большая часть фактической стоимости и ликвидности Jawbone была получена за счет венчурных инвестиций, это не помешало компании разрабатывать новые продукты и выводить их на рынок.